Pensez-vous tout savoir sur les « billets verts » ?
Nous parions que même les économistes les plus avancés seraient surpris d’apprendre combien de secrets cache la monnaie la plus populaire au monde.
Les « bucks » sentaient la peau de cerf
Le nom d'argot « bucks » vient du mot buckskin, une peau de cerf que les colons utilisaient comme monnaie lors de leurs échanges avec les Indiens.
L'ironie est que les « dollars » d'aujourd'hui ont une odeur très différente : une étude publiée dans la revue PLOS ONE (2017) a trouvé des bactéries, notamment celles qui causent la pneumonie et le staphylocoque, sur 94 % des billets.
Chaque billet de banque est un artefact de drogue
Des scientifiques de l'Université du Massachusetts ont trouvé des traces de cocaïne sur 90 % des dollars. Cause? Les billets de banque sont utilisés pour inhaler des drogues ou pour les compter dans le trafic de drogue. Il est intéressant de noter qu’il n’y a presque pas de cocaïne sur les billets d’un dollar : ils sont remplacés trop souvent.
« In God We Trust » – un coup caché porté à l’URSS
La devise est apparue sur les pièces de monnaie en 1864 à l'initiative du révérend Watkinson pour « indiquer que Dieu était du côté du Nord » pendant la guerre civile. Mais il n’a reçu un statut officiel qu’en 1956, lorsque le président Eisenhower a décidé de contrer le dollar avec l’URSS « sans Dieu ».
Les dollars étaient reprisés comme des chaussettes
Au XVIIIe siècle, il était permis de réparer les billets déchirés à l'aide d'une aiguille et d'un fil.
« C'était une tentative de sauver quelque chose d'une monnaie en dépréciation », commente l'historien James MacGregor dans Money: The Real History.
Les femmes qui ont des dollars sont la rareté du siècle
Dans l'histoire, seule Martha Washington , l'épouse du premier président, a eu l'honneur de figurer sur une affiche en 1886. Cependant, aucune femme afro-américaine n'a jamais été représentée sur les billets de banque, ce qui suscite toujours la controverse.
Une facture de 100 000 $ pour la mafia
En 1934, un billet de banque avec un portrait de Woodrow Wilson a été émis pour les règlements interbancaires. Mais les gangsters en sont tombés amoureux : il était « plus rentable » de braquer des banques avec de tels billets. Aujourd'hui, il n'en reste que 7 exemplaires, chacun valant des millions.
La Fed imprime 635 millions de dollars par jour
Chaque jour, 35 millions de nouveaux billets entrent en circulation, et les anciens sont transformés en... engrais.
« C’est une question écologique et symbolique : l’argent est rendu à la terre », ironise l’économiste Paul Krugman dans le New York Times.
Symboles maçonniques bien en vue
La pyramide avec « l’œil qui voit tout » sur le billet d’un dollar est un thème favori des théoriciens du complot. Officiellement, il s'agit d'un symbole de « force et de prospérité », mais l'écrivain Dan Brown dans Da Vinci Code laisse entendre que ces signes sont liés à des sociétés secrètes.
Les dollars mangent… les arbres
Les billets défectueux sont donnés aux agriculteurs, qui les utilisent comme matière organique.
« La cellulose se décompose, enrichissant le sol », confirme le rapport de la Réserve fédérale.
Le dollar est la monnaie du Zimbabwe
Il est officiellement utilisé en Équateur, au Salvador et au Zimbabwe.
« C’est un paradoxe qu’un pays en situation d’hyperinflation fasse confiance à la monnaie d’un autre pays », note un analyste financier de Bloomberg.
