Imaginez : vous riez tranquillement d'un mème sur votre téléphone, et soudain, la sonnette retentit. "C'est la police !"
Vous violez la Nachtruhe ! — c’est ainsi que commence l’histoire de l’Américaine Jessica Brown, qui a reçu en 2022 une amende de 250 euros pour « respiration bruyante » à Berlin.
« J'avais de l'asthme ! » — s'est-elle indignée sur les réseaux sociaux. Mais le tribunal allemand a refusé d'annuler l'amende : « Les règles sont plus importantes que les excuses. »
En Allemagne, le silence est une religion. La loi interdit non seulement de faire du bruit, mais aussi... de tirer la chasse d'eau après 22 heures. Oui, vous avez bien entendu. En 2019, Günter Scholz, un retraité de Hambourg, a intenté une action en justice contre un voisin qui « tirait la chasse d’eau trois fois par nuit ». Il a perdu le procès, mais le précédent est devenu un mème.
Le magazine Stern plaisante : « Les Allemands sont prêts à endurer la douleur juste pour éviter d’entendre la toux des autres. »
Les racines de ce phénomène remontent au 19e siècle. L'historienne Claudia Schmidt explique dans un documentaire d'ARD :
« Après les épidémies de choléra, les gens pensaient que le bruit propageait les infections. »
Aujourd’hui, 70 % des Allemands soutiennent l’interdiction, selon un sondage YouGov . Mais il y a quelques nuances : en Bavière, on ne peut pas tondre la pelouse le dimanche, et à Dresde, on ne peut pas laver sa voiture dans la cour.
« Les amendes peuvent atteindre 5 000 euros. « Ce n’est pas une blague », prévient l’avocat Frank Weber sur le blog Legal Tribune .
Les cas réels ressemblent à des blagues. En 2021, le touriste indien Rajiv Patel a été condamné à une amende pour avoir « chuchoté trop fort » dans un hôtel de Munich.
En 2023, l'étudiante française Louise Claire a été avertie pour avoir « volé un sac » la nuit. « Ils écoutent à travers les murs ! » — a-t-elle écrit sur les réseaux sociaux.
Mais tous les Allemands ne sont pas des fanatiques. Le musicien Thomas Müller, originaire de Cologne, a lancé une pétition intitulée « Laissez-nous vivre ! », qui a recueilli 50 000 signatures : « Nous devenons une nation de paranoïaques. »
Le ministre de la Justice Rainer Wendt lui-même l'a soutenu en déclarant dans Die Welt : « Parfois, la loi doit céder le pas à l'humanité. »
Toutefois, les patrouilles de nuit continuent de fonctionner. À Hanovre, il existe une « police silencieuse » spéciale qui utilise des drones pour retrouver les contrevenants depuis 2020. Leur devise : « Le silence est notre arme. »
Les psychologues tirent la sonnette d’alarme. Le Dr Sophie Meyer écrit dans une étude pour Spiegel :
« La peur de faire un bruit supplémentaire conduit à des névroses. 40 % des Allemands admettent qu'ils ont peur de tousser la nuit. Mais la tradition est plus forte : en 2023, un tribunal de Bonn a autorisé les habitants d'un immeuble à installer des microphones dans les couloirs pour surveiller le bruit.
« C'est comme Big Brother , mais avec de la pédanterie », a commenté l'expert des droits de l'homme Karl Hoffmann dans la Deutsche Welle .
