¿Crees que la caléndula son simplemente pequeñas y lindas "caléndulas" que curan heridas y decoran los bordes? ¡De ninguna manera!
Esta flor es un auténtico saboteador en el mundo vegetal, capaz de estrangular las malas hierbas con sus propias manos, pero su guerra secreta con el eneldo te hará reconsiderar todos los principios de la jardinería.
En 2023, la revista Organic Gardening publicó un estudio que revolucionó Internet: las raíces de caléndula secretan una sustancia llamada “calendeno”, que actúa como un herbicida natural, matando el pasto bermuda y la pamplina en un 90% en una temporada.
Pero hay un matiz que ni siquiera mencionan los agrónomos más experimentados. Galina Kizima , autora del bestseller “Jardín y huerto sin químicos”, comparó la proximidad de la caléndula y el eneldo con un “apocalipsis silencioso”: las semillas de eneldo no germinan en absoluto y las plantas adultas se marchitan, como si estuvieran envenenadas.
La verdadera historia de Svetlana de Rostov se volvió viral en TikTok: su huerto de eneldo se convirtió en un desierto mientras la caléndula florecía.
“Pensé que se trataba de un hongo o una plaga, pero un análisis de laboratorio demostró que los flavonoides de la caléndula eran los culpables”, dijo en el blog “Dachnye Sekrety”.
Los científicos del Instituto Panruso de Investigación sobre Cultivo de Hortalizas confirman que estos compuestos bloquean la división celular en las raíces del eneldo y, al mismo tiempo, suprimen el crecimiento de malezas tan tenaces como la quinua. ¿Pero cómo funciona?
El experimento del canal Primer Jardín proporcionó la respuesta. En una parcela donde se plantó caléndula entre hileras de tomates, el rendimiento aumentó un 20% y la mosca blanca desapareció en dos semanas.
Pero en el lecho vecino, donde había caléndula junto al eneldo, no había ningún brote.
“Es como una guerra química”, comentó el destacado agrónomo Artem Lysenko .
Pero la caléndula no siempre es un enemigo. Forma una alianza perfecta con el perejil, la albahaca y la zanahoria.
El blogger de "Green Patrol" realizó un experimento interesante: sembró caléndula alrededor de un huerto de zanahorias y no arrancó ni una sola mala hierba en toda la temporada. “Las raíces de la zanahoria se han vuelto más jugosas y las puntas más brillantes”, escribió en su canal de Telegram. Pero con el cilantro y el apio, la caléndula se comporta como un vecino caprichoso: a veces ayuda, a veces perjudica.
Todo depende de la variedad. Científicos holandeses de la Universidad de Wageningen han descubierto que las variedades de caléndula de color naranja brillante son más agresivas que las amarillas. Sus raíces liberan un 40% más de toxinas, pero repelen mejor al escarabajo de la patata. Pero volvamos al eneldo.
¿Por qué no pueden reconciliarse? Pruebas de laboratorio han demostrado que las semillas de eneldo conservadas durante un mes junto a la caléndula pierden el 95% de su capacidad de germinación.
“Es como plantarlos en hormigón”, bromea el agrónomo Mikhail Vorobyov en el podcast “Garden Wars”.
Pero hay un truco que ofrecen los agricultores canadienses. Si realmente quieres cultivar eneldo junto a la caléndula, plántalo en recipientes con tierra aislada del suelo general. O siembre eneldo en otoño, después de que la caléndula haya terminado de florecer (sus raíces estarán menos activas en ese momento).
Otro secreto fue revelado por la empresa japonesa “Takii Seed” , que desarrolló un híbrido de eneldo resistente a la caléndula.
Pero por el momento las semillas sólo están disponibles en Asia. ¿Qué pasa con otras culturas? Los experimentos del jardinero británico Charles Dowding han demostrado que la caléndula plantada junto a las patatas reduce el riesgo de tizón tardío en un 30%. Pero su proximidad a los rábanos es un desastre. Las raíces de las hortalizas crecen pequeñas y amargas, como si hubieran sido rociadas con veneno.
“La caléndula absorbe el selenio del suelo, lo cual es fundamental para los rábanos”, explica Olga Chemarina, doctora del Jardín Botánico de la Universidad Estatal de Moscú.
Pero el hecho más inesperado es que la caléndula puede salvar tu césped.
En 2022, el jardinero estadounidense de YouTube, David Domoney, publicó un vídeo en el que plantó caléndula en un área invadida por dientes de león.
Después de tres meses, las malas hierbas habían desaparecido y el césped estaba verde sin herbicidas. "Calenden funciona mejor que Roundup", dijo a The New York Times .
Pero recuerda: la caléndula no se llama así por nada. Sus raíces “rascan” el suelo, alterando la estructura del mismo en cultivos sensibles. Por eso, después es mejor plantar abono verde, por ejemplo, mostaza. Y un consejo más de los viejos jardineros: nunca compostes los tallos de caléndula.
Sus toxinas permanecen incluso después de la pudrición y pueden destruir las plántulas. Tíralos a la basura o quémalos. Y si quieres “neutralizar” el lecho después de la caléndula, riégalo con una solución de ceniza de madera (1 vaso por cada 10 litros de agua): el álcali neutralizará los restos de caléndula.
Y sí, el eneldo no es la única víctima. La rúcula, las espinacas e incluso algunas variedades de lechuga también sufren la proximidad de esta flor asesina. Así que planifica tus canteros sabiamente y tu caléndula se convertirá en un aliado en lugar de un enemigo.
