¿Alguna vez has notado que los baños en las películas estadounidenses parecen casilleros de almacenamiento? Sin azulejos, solo paneles de plástico y moho en las esquinas.
"¡Es como un baño público en un autobús!" — escribió el turista italiano Marco Ricci en una reseña en Airbnb. Pero para Estados Unidos esto es la norma.
¿Por qué? La respuesta está en la sucia verdad sobre la industria de la construcción, donde la codicia ha matado la calidad.
Todo comenzó en la década de 1950, cuando los desarrolladores decidieron que los estadounidenses no necesitaban belleza: necesitaban velocidad.
"¿Por qué invertir una semana en instalar baldosas cuando puedes colocar plástico en una hora?" — Forbes cita al magnate William Levitt, quien construyó los primeros suburbios masivos.
Su filosofía sigue viva: el 85% de las casas nuevas en Estados Unidos utilizan bañeras de acrílico y paredes de vinilo.
El constructor de Florida Jacob Ryan admitió en el podcast Construction Diaries :
“Ahorramos en todo. Las baldosas añaden 5.000 dólares al coste: los clientes preferirán una parrilla incorporada en la cocina".
Las consecuencias son nefastas. En 2022, una familia de Texas demandó a un constructor después de que su bañera se "derretiera" debido a una fuga. "Los paneles de plástico ocultaron el moho y provocaron que nuestra hija desarrollara asma", dijeron en la demanda.
La arquitecta Emily Grant explica en una entrevista con Bloomberg :
“Las casas no se construyen para vivir en ellas, sino para revenderlas dentro de cinco años. “Los compradores se fijan en los metros, no en las paredes”.
Pero hay un oscuro secreto. Los agentes inmobiliarios han aprendido a convertir las desventajas en ventajas.
“¡El plástico es práctico! ¡No es necesario lavar las costuras! — lea los folletos de Keller Williams .
De hecho, el 60% de los estadounidenses en una encuesta de Zillow admitió: “Nos da vergüenza mostrarles el baño a los invitados”.
El bloguero californiano especializado en mejoras del hogar, Bobby Berk, abrió una pared de su casa de los años 80: “Debajo del plástico había unos preciosos azulejos vintage. ¡Los desarrolladores simplemente lo cubrieron con tierra!”
La cultura del usar y tirar está afectando incluso a los ricos. En 2023, la celebridad Kim Kardashian publicó una foto de su baño "de lujo" en una mansión de 20 millones de dólares, y los usuarios de Twitter se burlaron de ella.
"Acrílico barato en lugar de mármol". "Ni siquiera ellos tienen gusto", afirmó el diseñador Tommy Hilfiger.
Sin embargo, hay esperanza. Jóvenes arquitectos promueven la ‘revolución de los azulejos’ a través de las redes sociales.
“En Europa, el seguro de hogar es un 30% más caro porque saben que el moho mata”, dijo la experta en bienes raíces Carla Schmidt a CNBC .
Mientras Estados Unidos duerme, el mundo ríe: en México, incluso los hoteles económicos están incorporando diseños de terrazo en sus baños. "Los estadounidenses pagan por el 'lujo' y obtienen un remolque", escribe un usuario de TikTok desde España.
