Sur de minuscules parcelles, les agriculteurs chinois récoltent des récoltes record – 5 à 7 fois supérieures à celles des Européens. Comment font-ils ?
Le Dr Li Wei de l'Université agricole de Pékin a révélé trois règles qui ont pris d'assaut les réseaux sociaux dans une interview exclusive avec National Geographic.
Tout d’abord, plantez les légumes en spirales et non en rangées. Cette technique, connue sous le nom de « lit de dragon », permet aux plantes de recevoir une lumière uniforme.
Deuxièmement, utilisez des poteaux de bambou avec des bouteilles d’eau suspendues : en s’évaporant, elle crée un microclimat, comme dans une serre.
Troisièmement et le plus important : arrosez non pas les racines, mais... les feuilles avec une solution d'eau de riz après la cuisson.
« L’amidon est un stimulateur naturel de la photosynthèse », explique Lee.
Des expériences menées dans la province du Sichuan ont montré qu'avec cette approche, les concombres produisent jusqu'à 50 fruits par buisson au lieu des 10 habituels. Les sceptiques appellent cela de la « magie orientale », mais les résultats parlent d'eux-mêmes.
La plantation en spirale n’est pas seulement une mode. Des physiciens de l’Université de Shanghai ont prouvé que cette forme minimise l’ombre entre les plantes.
Chaque feuille reçoit 20 % de lumière en plus que dans un système en rangées. Ceci est idéal pour les concombres, les citrouilles et les haricots.
Mais cette méthode ne convient pas aux légumes-racines (carottes, betteraves) - ils ont besoin d'espace pour pousser en profondeur.
Poteaux de bambou avec bouteilles – géniaux et bon marché. L'eau s'évapore pendant la journée et se condense sur les feuilles la nuit, créant l'effet de la rosée.
Cela réduit le besoin d’arrosage de 40 %. Le Dr Lee recommande d’ajouter 2 à 3 gouttes d’iode dans les biberons : cela protège contre les champignons.
Et l'eau de riz ? Son secret réside dans les enzymes. Une fois cuit, le riz libère de l’amylase, qui décompose l’amidon des feuilles en glucose.
Cela accélère la maturation des fruits. Mais il est important d’utiliser de l’eau sans sel ! Sinon, les feuilles seront brûlées.
Les Chinois pratiquent également l’agriculture « à plusieurs étages ». Par exemple, des pots contenant des fraises sont suspendus au-dessus des concombres - leurs racines sont nourries par l'eau de riz qui coule. Ainsi, trois cultures sont récoltées sur 1 m².
Mais il y a aussi des risques. Une spirale trop épaisse peut provoquer des maladies fongiques. Le professeur Wang de l'Université de Nanjing recommande de laisser 25 cm entre les plantes pour permettre la circulation de l'air. De plus, vous ne pouvez pas utiliser de riz traité avec des pesticides : les toxines s’accumulent dans les fruits.
