Le basilic est une plante tropicale, sa culture dans des climats plus froids nécessite donc des conditions particulières.
Pour cette raison, de nombreux jardiniers, notamment débutants, considèrent cette épice comme très capricieuse. Mais en réalité, ce n’est pas le cas. Il suffit de connaître quelques subtilités pour obtenir une excellente récolte.
Ce qu'il faut savoir sur le basilic
1. C'est une plante qui aime la chaleur, elle pousse donc mal à basse température et lorsqu'elle est gelée à -1 degré, elle meurt. Même des températures nulles peuvent être désastreuses pour une plante jeune et fragile. Vous ne pouvez donc planter des semis en pleine terre ou semer des graines qu'une fois la menace de retour des gelées passée.
2. Le basilic est semé pour les semis 40 à 50 jours avant la plantation dans le sol. L'âge optimal des plants pour le repiquage est de 35 à 45 jours.
3. Les graines ont une excellente germination, aucune manipulation n'est donc nécessaire (trempage, traitement à l'eau tiède et froide). Les pousses apparaissent au bout de 4 à 7 jours. La température est bien plus importante. À 17-19 degrés, l'émergence des plantules peut être retardée de 7 à 9 jours, mais à 25 degrés, les premières pousses apparaîtront le 5ème jour.
4. Le basilic a besoin de beaucoup de soleil, aussi bien pendant la période des semis qu'en pleine terre. Il ne peut pas être planté à l’ombre. Ses feuilles doivent être éclairées par le soleil au moins 6 heures par jour, idéalement 8 à 10 heures.
5. Une erreur courante commise par les débutants est le placement incorrect des graines lors du semis. Certains conseillent de ne pas les recouvrir de terre, d’autres conseillent de les arroser. Dans le premier cas, il est important de veiller à ce que la couche supérieure du sol ne se dessèche pas, sinon les graines se dessècheront et ne germeront pas. Si vous décidez de saupoudrer les graines, n'oubliez pas que la hauteur du sol au sommet doit être minimale. La règle d’or du jardinier est la suivante : la profondeur de plantation d’une graine ne doit pas dépasser trois fois la taille de la graine elle-même. Et le basilic a de très petites graines.
6. Les plantes tolèrent bien la cueillette si vous travaillez avec soin, causant ainsi des dommages minimes au système racinaire. Le basilic pousse bien ses racines, il cesse donc de croître pendant une courte période après le repiquage. L'essentiel est de ne pas laisser sécher la motte de terre dans les premiers jours afin que les racines puissent se développer rapidement.
7. Les plants de basilic meurent souvent à cause d'un substrat inadapté. Pour semer, vous devez utiliser un mélange de tourbe, de levure chimique et de lombricompost. Pour 1 litre de tourbe désoxydée, prenez 200 ml de levure chimique (perlite, vermiculite) et 100 ml de lombricompost (compost pourri). Si vous prenez simplement de la terre du jardin, elle doit être meuble et permettre à l'air et à l'humidité de bien passer.
L'épice peut être semée directement en pleine terre si vous ne prévoyez pas d'obtenir de graines. Le semis peut se faire fin mai sous film ou dans la première quinzaine de juillet en pleine terre. Pour que le basilic se développe bien, il faut une température diurne d'au moins 17 degrés (idéalement 20-25). La nuit ne doit pas descendre en dessous de 15 degrés.
