El río Ruki, afluente del gran río Congo africano, ha sido reconocido como el río más oscuro de la Tierra.
El color del agua de este embalse es mucho más oscuro que el del otro supuesto aspirante a este título: el río Negro, situado en el Amazonas.
Según una investigación realizada por un equipo de científicos de Suiza y la República Democrática del Congo, la razón por la que el agua de Ruki tiene un tono tan oscuro, casi negro, es que está sobresaturada de sustancias orgánicas.
La cuenca del río, de hasta un kilómetro de ancho, es cuatro veces más grande que Suiza y está completamente cubierta de bosques tropicales vírgenes y prístinos.
Las turberas por las que pasa Ruki contienen grandes cantidades de materia vegetal muerta sin descomponer, lo que las convierte en verdaderos depósitos de carbono.
La materia orgánica rica en carbono es arrastrada al río por la lluvia, y durante la temporada de lluvias el Ruki se desborda por completo, inundando la selva con sus aguas.
Durante este tiempo, que puede durar varias semanas, la misma materia orgánica se absorbe activamente en el agua.
Así, como resultado del análisis del agua, se descubrió que Ruki posee el récord mundial de contenido de carbono orgánico disuelto.
Esto permitió a Travis Drake, uno de los autores del estudio e hidrólogo a tiempo parcial en ETH Zurich, comparar Hands con el "verdadero té de la jungla".
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