¿Has plantado menta debajo de tu ventana para añadirla al té y decorar tu jardín? En un año corres el riesgo de quedarte sin casa, sin cosecha y sin nervios.
Las raíces de menta son tentáculos invisibles que penetran en las grietas más pequeñas de los cimientos, destruyéndolos desde dentro.
En invierno, cuando el agua de las raíces se congela, se expande, ensanchando las grietas.
En dos temporadas, la menta puede deformar caminos de concreto, dañar las tuberías de alcantarillado e incluso destruir la integridad de las paredes de una casa antigua. Pero esto es sólo el comienzo.
El mentol, secretado por las raíces, inhibe el crecimiento de verduras y flores en un radio de 1-2 metros. Junto con la menta mueren los tomates, los pepinos, las berenjenas e incluso el modesto perejil.
Su olor atrae a las hormigas, que construyen colonias bajo las raíces y ellas, a su vez, propagan pulgones por toda la zona.
Si la menta crece cerca del porche, prepárese para una invasión de ratones: usan matorrales densos como refugio de gatos y pájaros.
Es imposible eliminar la menta con un deshierbe común. Sus raíces llegan hasta una profundidad de 2 metros y cada trozo que queda en el suelo produce nuevos brotes.
Para eliminarlo, desentierra todas las plantas con una horca (una pala cortará las raíces), tamiza la tierra a través de una malla de 1 cm y trata la tierra con agua hirviendo y vinagre (200 ml por cada 10 litros).
Luego cubra el área con una película negra gruesa durante 6 meses: sin luz ni aire, las raíces morirán.
Si quieres conservar la menta, plántala en viejos cubos de metal sin fondo, excavados en la tierra. Una vez al mes, verifique si las raíces han crecido más allá del recipiente y recórtelas con tijeras de podar.
Para repeler a las hormigas, espolvoree el suelo alrededor del área con canela molida o pimienta roja.
Nunca seque la menta al sol: los aceites esenciales se evaporarán y dejarán la hierba sin aroma. Cuelgue los ramos en un lugar sombreado y ventilado.
Si nota que la menta ha comenzado a florecer, corte inmediatamente los tallos de las flores: son una señal de preparación para la captura de un nuevo territorio. Después de retirar la menta, restaure el suelo contaminado con abono verde: siembre mostaza o centeno, que extraerán las toxinas restantes y llenarán el suelo de nitrógeno.
Y lo más importante: ¡nunca añadas menta al compost! Incluso las raíces muertas conservan la capacidad de germinar. Quémalos o entiérralos fuera del área después de remojarlos en agua salada durante una semana.
Ahora entiendes por qué tus vecinos susurran detrás de la valla, mirando tu “inofensivo” cantero de menta. Actúe rápidamente antes de que sea demasiado tarde.
