Le processus consistant à éternuer les yeux grands ouverts est difficile à imaginer, et encore moins à le faire dans la vraie vie, mais pourquoi cela se produit-il ?
L’éternuement est un réflexe protecteur inconditionné que l’on retrouve chez les animaux supérieurs.
Il n’est pas difficile de deviner pourquoi la nature nous a doté de cette capacité : un éternuement protège les voies nasales des particules qui ne devraient pas s’y trouver.
Lorsque les informations sur les particules étrangères présentes sur la membrane muqueuse sont transmises par les terminaisons nerveuses au « centre des éternuements » du cerveau, elles envoient un signal pour contracter immédiatement un grand nombre de muscles dans tout le corps, y compris les paupières.
Malheureusement, les scientifiques n’ont pas de réponse définitive à la question de savoir pourquoi cela se produit.
David Houston, MD et doyen associé du Texas A&M College of Medicine, suggère que nos paupières se ferment automatiquement pour éloigner les irritants de la muqueuse de l'œil.
Selon Houston, il ne s’agit pas d’une règle « absolue », et il est toujours possible d’éternuer les yeux ouverts.
Et même si vos yeux ne sortent pas de leurs orbites (un tel mythe existe), les scientifiques ne conseillent toujours pas d'expérimenter.